Mundo Deportivo:
Thibaut Courtois (Bree -Bélgica- 1992) conjuga en 199 centímetros el temple del veterano con la pasión del que disfruta de la plenitud. La sonrisa del belga es contagiosa. Llegó a Madrid como una estación de paso y el Atlético ha terminado por convertirse en su hogar, la afición en su familia, y su presente en su futuro. 'Tibu' siente que le quedan muchas páginas que escribir de rojiblanco. La hinchada así lo quiere también.
PREGUNTA: La vida de Courtois ha cambiado. Dos goles en 10 partidos.
RESPUESTA: Es cierto. Y eso es muy poco. Es un éxito de todo un equipo que ahora defiende bien y está mejor organizado. Para mí todo es más fácil ahora. Desde la llegada del Cholo el equipo adquirió más agresividad y mejores modos a la hora de defender los corners, las faltas…
PREGUNTA: Ha habido partidos en los que apenas ha aparecido…
RESPUESTA: Y los partidos en los que tienes menos trabajo son los más difíciles para un portero. Contra la Lazio no tuve apenas que aparecer y en los minutos finales me puso a prueba Matuzalem con un disparo. Es difícil para un arquero mantenerse los 90 minutos concentrado. Yo lo suelo conseguir, pero no es fácil. Cuando tienes más trabajo es mucho más sencillo estar metido en el partido.
PREGUNTA: Es difícil entender ese cambio. ¡Son los mismos!
RESPUESTA: Debe tenerse en cuenta que también con el Cholo existe un once que cambia muy poco. Manzano abogaba por rotar más. A un portero le gusta más tener tres o cuatro defensores idénticos en cada encuentro y con Manzano un día tenía a Godín y Domínguez, otro a Perea y Miranda. Era difícil adquirir confianza y acomodarte con los compañeros de atrás si cada partido juega uno distinto. Ahora es más fácil para mí.
PREGUNTA: Simeone ha responsabilizado del muro que se ha levantado a su alrededor a los de delante ¿Qué piensan desde atrás?
RESPUESTA: Ahora con el Cholo nosotros entrenamos a presionar a los centrocampistas y delanteros del otro equipo. Al balón,en definitiva. Así recuperamos el esférico en el campo rival y marcamos al contraataque.
PREGUNTA: Lo ha cambiado todo un hombre al que idolatran en el Calderón y usted apenas conocía…
RESPUESTA: Conocía su nombre, pero no sabía de dónde era y dónde había jugado. A su llegada hubo gente que me explicó quién era. Después de ver su cara, ya recordé que le había visto en la televisión. Cuando él jugó en el Atleti tenía seis años y veía fútbol belga.
PREGUNTA: Sería extraño para usted vivir un primer entrenamiento en el que 5.000 aficionados acudieron para corear su nombre….
RESPUESTA: Ya sabía más o menos quién era en ese momento. Para mí es genial que le agrade a la afición. Ver a tanta gente cantándole el 'ole, ole, ole…' creo que no sólo beneficia al entrenador, sino a todo el equipo.
PREGUNTA: ¿Concede al vestuario más respeto la figura de un técnico así?
RESPUESTA: Cuando un equipo tiene a un entrenador que ha tenido una gran carrera es más fácil que el jugador interiorice su mensaje y haga lo que él dice. Simeone tiene una gran carrera y se le respeta mucho.
PREGUNTA: ¿Cuál es el techo de este equipo?
RESPUESTA: En Liga hay seis o siete equipos a dos puntos. Si seguimos jugando como hasta ahora podemos llegar muy lejos, pero depende también de la suerte. Ante Sporting o Racing no marcamos goles pese a merecerlo y no sumamos. En Europa llega el Besiktas, que creo que no es un equipo tan difícil como Manchester City o United. Si alcanzamos los cuartos y nos acompaña la suerte del sorteo… El Atleti levantó la Europa League hace dos años, sé de las celebraciones y me encantaría conseguirlo. Pero está lejos.
PREGUNTA: ¿Le han contado lo que hacen los atléticos cuando ganan un título?
RESPUESTA: ¡Claro! Neptuno. He visto fotos. Quiero repetirlo. Tiene que ser inolvidable.
PREGUNTA: Vamos a lo que llega, el Barça. En el Camp Nou no lo pasó bien...
RESPUESTA: Apenas hace dos o tres años veía los partidos del Barcelonaen el Camp Nou y pensaba '¡oh! Sería increíble jugar allí al menos una vez contra ellos'. Encajé cinco goles. No estuve nada bien, hubo dos o tres goles en los que pude hacer más. Ahora quiero jugar el domingo un buen encuentro. Sé que el Barcelona saldrá muy fuerte porque necesita ganar al encontrarse a 10 puntos del Real Madrid. No pueden perder, pero nosotros en el Calderón estamos muy fuertes. Si nos organizamos como en anteriores partidos podemos ganar o empatar.
PREGUNTA: ¿Fue el encuentro más frustrante de su carrera?
RESPUESTA: Sin duda fue un partido frustrante para mí. Antes de ese partido habíamos jugado bien y nos plantamos en el partido con un balón al larguero de Diego. Sin embargo, el Barça metió tres goles en 25 minutos y yo sólo pensaba 'qué más nos puede pasar'. Pero cuando el partido acabó, miré qué había hecho mal, aprendí de los errores y continué jugando.
PREGUNTA: El choque ante el Real Madrid es su otra espina, ¿no?
RESPUESTA: En Barcelona encajé cinco goles y contra el Madrid tuve penalti y tarjeta roja. Fue duro. Por suerte, pude olvidar eso rápido y aprender de ello. Quiero jugar bien contra ambos equipos la vuelta en el Calderón.
PREGUNTA: ¿Es Messi de otro planeta?
RESPUESTA: Cuando salgo al campo pienso que todos son iguales, tienen cabeza, dos pies, etc. Pero después del partido piensas, 'es de otro planeta'. Cuando se pone a jugar es increíble. Quiero ganarles el domingo y mantener la portería a cero como querría ante Sporting o Lazio.
PREGUNTA: ¿Por dónde cree que se le puede golpear al Barça?
RESPUESTA: Fuera de casa está teniendo algún problema. Estudiaremos dónde podemos hacerles daño. A todos los equipos se les puede hacer daño.
PREGUNTA: Ganar al Barcelona ya es difícil en condiciones normales. Más aún si no podéis contar con Diego y Arda es duda…
RESPUESTA: Se puede sacar algo positivo aún así. Es una pena que Diego no pueda jugar, pero hay otros jugadores que pueden suplirle comoKoke. El equipo puede hacerlo bien, aunque es cierto que con Diego somos menos buenos. Pero Diego no es el Atleti. Yo no soy el Atleti. El Atleti son todos sus jugadores y estos conformamos un equipo y siendo un equipo se puede ganar a cualquiera.
PREGUNTA: ¿Valdés o Casillas?
RESPUESTA: Cuando era pequeño me encantaba Casilla. Elegiría a Casillas porque era mi ídolo. Pero son grandes metas
PREGUNTA: ¿Ha tenido más ídolos?
RESPUESTA: Cech, Van der Saar. Me parezco a ellos en el sentido físico. Trato de ser sobrio también como ellos.
PREGUNTA: En el Atleti jugaba al que el Manchester ha firmado como sucesor de Van de Saar…
RESPUESTA: Sabía cuando llegué aquí que la afición idolatraba a De Gea. Ahora se ha ido al Manchester y yo estoy aquí con Sergio y con Joel. Yo trato de no escuchar los comentarios que se hacen sobre él y jugar mis partidos. Lo cierto es que siento el cariño de la grada. Cada día trataré de hacerlo mejor para conseguir que no le echen de menos.
PREGUNTA: Su llegada despertó reticencias por aquello de la cesión...
RESPUESTA: Es verdad que cuando llegué mucha gente me decía que venía del Chelsea sólo para un año. Que entendían que el Atleti era demasiado gran equipo como para tener a un cedido. Y sí, lo soy, pero me encanta el Atleti. No vengo a estar, quiero ganar títulos aquí. No vengo al Atleti sólo para sumar minutos y despreocuparme del resto. Ni mucho menos. Yo quiero ganar siempre. Es más, me gustaría quedarme aquí otro año u otros tres. Estoy muy cómodo aquí.
PREGUNTA: Se le nota muy identificado con estos colores...
RESPUESTA: Me encanta la vida en Madrid. Ya hablo mejor castellano. Este club es una familia. Me encanta la afición. Cada partido que juego en el Calderón soy feliz. Quiero quedarme otro año y quién sabe si el Chelsea luego irá a por otro portero y me dejará estar aquí más tiempo.