En nuestro ansiado regreso a Europa, tenemos la oportunidad de saldar viejas cuentas pendientes deportivas con equipos que actualmente están en la Competición de la Copa de la Uefa y que han dejado viejas heridas no cerradas en nuestra gloriosa historia en el concierto europeo. Estos equipos son:
El primero de ellos, el Bayern Munich. No hay Atlético que se precie que no haya olvidado lo sucedido el 15 de Mayo de 1974 en el Estadio Heyssel de Bruselas. Aquel gol Schwarzenbeck, posiblemente el más torpe de áquel equipo alemán y el único gol que metio en su carrera deportiva nos dejo sin el título más preciado para un equipo europeo la llamada entonces Copa de Europa para Campeones de Liga, cuando faltaban 30 segundos para acabar el partido. No hay cosa que más deseo en el mundo que ganarle una final europea al Bayern. Incluso por encima de ganarle al Madrid.
El segundo, el Tottenham. Los Spurs nos privaron de la Recopa de Europa de 1963. Nos machacaron en la final por 5-1. No fue tan drámatico como sería posteriormente la final ante el Bayern, pero áquello escoció y mucho. Los atléticos más veteranos recordarán áquel encuentro con cierta amargura.
El Hamburgo SV, otro equipo alemán que nos cerró el paso a una final de la Recopa. Corría la temporada 1976/1977. En semifinales nos tocó en suerte los teutones. En el partido de ida el Atlético se impuso merecidamente en el Vicente Calderón por 3-1. Resultado que se quedó corto. En el partido de vuelta nos las prometíamos muy felices dado la superioridad que el Atleti había demostrado sobre el equipo alemán en el partido de ida. Erámos los grandes favoritos no sólo para ganar la eliminatoria sino también el trofeo. Pero en el partido de vuelta nos barrieron por 3-0 y nos dejarón fuera de la final. Áquella temporada hubiera sido de ensueño ya que el Atleti ganó la Liga. Finalmente los alemanes ganaron la Recopa. Curiosamente es el único equipo de la Intertoto que queda junto al nuestro.
Más reciente en la historia negra está el Villarreal. La final de la Copa Intertoto del año 2004, que perdimos en los penalties, tras remontar un 2-0 en el partido de vuelta y fallar un penalti en los 90 minutos reglamentarios tras no dejar el árbitro lanzarlo a Torres. Precisamente fue el hijo de un mítico portero del Atleti, Reina, quien nos privó del trofeo y del pase a la Copa de la Uefa. Áquello nos dejó un mal sabor de boca.
Esperemos que alguna de estas cuentas podamos saldarlas, eso sí con el permiso del Bolton Wanderers. El fútbol nos lo debe y la historia nos lo exige