El 19 de abril de 1970 el Atlético se proclamó campeón de Liga en el último partido jugado en Sabadell, un 0-2 ante 15.000 hinchas rojiblancos que se desplazaron ese día a la Creu Alta. Ufarte abrió la puerta y Calleja abrochó el título con su gol.

El partido era uno de esos que aparecen a lo largo de la historia de un club y en la carrera de un profesional en el que sólo vale ganar o ganar, que diría Aragonés. Así lo recuerda aún Isacio Calleja, posiblemente (dejémonos de eufemismos, sin discusión el mejor lateral zurdo de la historia colchonera: 14 temporadas, 425 partidos oficiales, dos Ligas, cuatro Copas y una Recopa de Europa, amén de la Copa de Europa del 64 que España le ganó a la URSS en el Bernabéu). Calleja guarda esa jugada en la retina y aunque va ya para 38 años, la explica casi con la precisión de un cirujano. En realidad, con la felicidad con la que la disecciona paso a paso casi daría para llenar la primera página de este reportaje con una auténtica leyenda viva del Atlético de Madrid.

"Esa Liga la terminamos peleando el Athletic de Bilbao y nosotros, ellos jugaban la última jornada en casa con el Celta y ganaron 1-0 y nosotros estábamos obligados a vencer en Sabadell, no nos valía el empate. La jugada en la que yo marqué era el 0-2 y fue doble, repetida no de hecho, sino instintivamente. El extremo derecho del Sabadell, Ortuño, tenía instrucciones de su entrenador Pasieguito de seguirme cuando yo me fuera al ataque. Faltaban cuatro minutos, ya había marcado Ufarte, y Luis iba a sacar una falta en la zona de medios, a una distancia de 15 metros del área grande. Le fue a dar al balón, pero Ortuño me cubrió tapándome cualquier opción de pase. Yo me volví para atrás, y al regresar de espaldas a la portería, me giré y le dije a Luis: 'me doy la vuelta, pásamela rápido ahora'. Y él, listo como siempre, me la pasó esquinada, aunque con muy poco ángulo de tiro, y tal y como me vino le pegué un zurdazo entre el área pequeña y la grande. Le pegué a la pelota con toda el alma y pasó entre un montón de piernas, no dio en nadie y entró junto a la cepa del poste. Fue una alegría impresionante".

Hecha la descripción al detalle, Calleja recuerda con la misma intensidad las sensaciones que tuvo en esos segundos posteriores de gloria:

"Pegué un brinco tremendo, descargué toda la adrenalina que llevaba acumulada. Ese gol significaba asegurar la Liga y salté como un loco, me desfogué como nunca había hecho. Recuerdo que mis compañeros me dieron unos abrazos interminables, Adelardo, Luis... Era una alegría colectiva tan grande por nosotros, por don Vicente Calderón, por el club y por toda la afición y en especial por los casi 15.000 seguidores del Atlético que viajaron y nos apoyaron en Sabadell. Era ese partido de tu vida que no se puede perder y gracias a Dios no lo perdimos. Ese salto valía una Liga y la foto refleja lo que fue mi carrera, es como el símbolo de mi temperamento, la expresión de mi forma de ser. E históricamente fue curioso, porque en la temporada 65-66, con Balmanya, ganamos la Liga también en el último partido con el Espanyol. ¡Qué época, Damián, qué época! No éramos el Barcelona ni el Real Madrid, pero andábamos al hilo, apretándoles casi todos los años".

Nervios de Calderón. Pero se pasaron nervios, durante el partido y en el descanso, al que se llegó aún con empate a cero:

"Nuestro presidente, don Vicente Calderón, estaba muy nervioso y bajó a vestuarios en el descanso intranquilo por el empate a cero; nos decía que 'no lo vamos a lograr, no lo vamos a lograr, ellos están peleando mucho y con dureza'. Y yo, me acuerdo perfectamente, le dije, aunque sin mucha convicción: 'don Vicente, tranquilo, el campo también está bastante mal y con la hierba muy irregular y nos está perjudicando, pero vamos a lograrlo, nos vamos a llevar el título de aquí'. En el segundo tiempo salimos con más ganas si cabe y poco a poco fuimos acorralándoles hasta que llegó el primer tanto de Armando. Teníamos muy buen equipo, hacíamos un gran fútbol en esa época. El final fue una fiesta y nos volvimos en tren a Madrid, llegamos a la estación de Chamartín y había muchísimos aficionados felices, eufórico. Recuerdo que yo me volví a casa caminando con un amigo, pensando en lo que habíamos conseguido para el club".

Turno de elogios para el equipo y para el entrenador, el francés Marcel Domingo:

"Un gran técnico, un magnífico entrenador y muy avanzado por sus métodos. Innovó algunas cosas incluso en la preparación física, fue el primero que un día a la semana, el martes, nos llevaba a la Casa de Campo a hacer ahí sesiones intensas, muy fuertes. Y los partidos los preparaba y nos los explicaba con mucha amenidad, con argumentaciones muy claras, entretenidas y convincentes. Los jugadores le creíamos y eso nos dio un plus, junto a la calidad de gente como Luis, Ufarte, Gárate... ¿El once de Sabadell? Sí, sí, y creo no equivocarme: Rodri; Melo, Ovejero, Calleja; Adelardo, Jayo; Ufarte, Luis, Gárate, Alberto y Salcedo. Y en el segundo tiempo salió Irureta".

Esa foto del gran capitán quedó un tiempo como ejercicio de veneración rojiblanca:

"Se la regalé al Atlético, al Museo, y en varias ocasiones incluso sirvió para ilustrar lo que era la presentación semanal en los carteles publicitarios de algunos partidos".

Duelos con Amancio. Catorce años en el Atlético dan para un rosario de anécdotas y Calleja cuenta con un cariño especial algunas con Amancio Amaro, ese 'querido enemigo blanco'. Incluso una de ellas acabó en expulsión conjunta:

"En un partido de Copa contra el Madrid yo no marcaba a Amancio, que jugaba de interior. Pero cogió la pelota en la banda y se metió hacia el centro, lo que a mí no me iba mal porque yo era diestro y empecé de centrocampista y los rivales que salían hacia dentro se me daban bien. Le seguí y también lo hizo Luis y en plena carrera los tres, o Luis o yo nos tocamos con él pero sin ninguna intención. Yo caí un poco atontado al suelo y él también. El árbitro, Sánchez Ibáñez, me llamó a mí primero y me dijo: 'Isacio, Isacio, está usted expulsado. Y Amancio también'.

"No me lo quería creer y le dije que 'yo no he hecho nada, no he hecho nada'. Me fui a la caseta, me duché, llamé a mi mujer y preferí irme a casa para no hacer declaraciones en caliente tras el partido, aunque luego me llamaron un par de periodistas y ya les dí mi versión con más calma. Algunos partidos después, en Atocha contra la Real Sociedad, coincidí con Sánchez Ibáñez, que me llamó a su caseta y me dio las gracias por las declaraciones tan correctas que había hecho tras esa expulsión, aunque yo le insistí en que había sido injusta".

Hubo más duelos que llegaron a sacar de los nervios al siempre educado y correcto Isacio Calleja... pero no contra Amancio sino contra el entrenador que le abroncó:

"Sí, me llevé una bronca enorme de Sabino Barinaga por su culpa. Amancio nos marcó un gol y yo no tuve esa vez la culpa porque se lo había metido a Madinabeytia por el palo corto. Pero el míster creyó que era yo el que no había tapado bien la salida del disparo, consiguió enfadarme y la verdad es que no estuve fino en esos momentos porque le mandé a tomar por... ahí. Ya retirados Amancio y yo nos hemos visto a veces, una muy curiosa en la graduación de nuestros hijos como procuradores ante el Presidente del Tribunal Superior de Justicia de Madrid. Iba con mi mujer y apareció él con Chelo, la suya, y todos nos quedamos de piedra. '¿Pero qué haces tú aquí, Amaro? Y me hizo un regate de los suyos: 'jolín, Isacio, es que ya me persigues hasta aquí'. Nos volvimos a encontrar, siempre nos llevamos bien y nos tomábamos unas copas para hablar sólo de fútbol. Amancio bromeaba años después con esas conversaciones nuestras: 'no íbamos a hablar de política, por ahí entonces no había novedades'.

Durante 44 años Calleja ha sido uno de los referentes de la Selección, integrante de aquel mítico equipo que ganó la Eurocopa del 64 a la URSS en el Bernabéu. Por fin otra generación cogió el testigo:

"Hemos estado ahí en la historia mucho tiempo, pero estos chicos jugaron muy bien y la Selección con diligencia, clase, intuición, de memoria. Luis hizo un papel que va a quedar para siempre en cabeza de la historia de nuestro fútbol. Si al final se hubiese ido o le hubiesen echado cuando aquellos problemas tras las derrotas en Belfast y Suecia, España no habría llegado al título, estoy convencido de eso. Aguantó presiones de muy diversa índole, soportó a tirios y troyanos y elevó el nivel del fútbol español a lo máximo, con exquisitez, con clase, con estilo. Salvo aquellos campeonatos del Brasil de las grandes figuras, no había visto nada igual. Luis evidenció con su trabajo que era el mejor entrenador y que, él sí, él estaba en posesión de la verdad. Nos dejó una obra maestra".

http://www.as.com/futbol/articulo/salto-valia-liga-foto-simbolo/dasftb/20090130dasdaiftb_57/Tes

La tarde en la que Calleja tocó el cielo de un salto

José A. Martín 'Petón' 30/01/2009