Y tras el ridículo, ¿qué?
- Al Atlético, con su miserable clasificación para la 'Europa
League', le podrían tocar rivales como Ajax, Roma, Benfica, PSV,
Werder, Juventus o Liverpool
- Empezará en dieciseisavos el 18 de febrero
'Kun' Agüero. (Foto: Pedro Armestre/Afp)
Actualizado miércoles 09/12/2009 09:47 (
CET)
EDUARDO J. CASTELAO
MADRID.- "Lo
nuestro es la Copa del Rey. Esto de la Europa League está bien, igual
te da un partido o dos bonitos de jugar, pero poco más". Así habla un
directivo del Atlético de Madrid sobre la competición para la que, de
la forma más triste imaginable, se clasificó el equipo, completada una
lamentable fase previa en la Liga de Campeones (tres puntos, tres goles
a favor y 12 en contra). Pues eso. El equipo está en lo que casi
siempre se llamó Copa de la UEFA. Muy bien. ¿Y ahora qué? Pues lo primero es olvidar noches de vergüenza como la de martes. Y lo segundo es el sorteo, a celebrar el próximo viernes día 18 en Nyon (Suiza).
La ronda en la que entra el Atlético son los dieciseisavos de final,
junto a otros 31 equipos (los dos primeros de cada uno de los 12 grupos
de la Europa League y los ocho que se caen de la Champions). Con un
problema: como ha sido uno de los peores terceros de la máxima
competición, el Atlético entrará en el bombo número dos,
y eso quiere decir que deberá jugar el segundo partido de esa
eliminatoria fuera de casa. ¿Las fechas? En el Calderón el 18 de
febrero y lejos el día 25. Los octavos, en caso de pasar, debería
afrontarlos en las mismas condiciones. Después, los cuartos y las
semifinales serían motivo de otro sorteo, ya sin ese tipo de
condicionantes.
En resumen: el Atlético iniciará la competición (que tras ocho partidos le podría llevar a la final de Hamburgo, el 12 de mayo) el día 18 de febrero y jugará la vuelta fuera.
Pero queda lo más importante: ¿contra quién le puede tocar en el
sorteo? Dicho queda que está en el segundo bombo, de modo que se medirá
a uno de los 12 primeros de grupo de la Europa League o a uno de los cuatro mejores caídos en la Champions.
Aunque falta una jornada para que finalice la primera de esas
competiciones, hay ya varios equipos que van a ser primeros seguro (o
casi): Ajax, Salzburgo, Benfica, PSV, Sporting de Portugal,
Galatasaray, Fenerbahçe, Shakhtar y Werder Bremen. Menos claro, aunque
dependen de ellos, lo tienen la Roma y el Hamburgo. Al único líder de
estos grupos que puede evitar, en caso de que termine siéndolo, es al
Valencia, pues no puede haber enfrentamientos entre equipos del mismo
país.
Pero, al margen de ellos, también puede encontrarse el Atlético con
alguno de los cuatro mejores terceros de la Liga de Campeones. A falta
de última jornada de la liguilla, que decida quiénes son los cuatro
mejores, todo parece indicar que la Juventus, eliminada el martes, y el
Liverpool (que parte con siete puntos antes de su último partido) van a
estar entre esos cuatro. Los otros dos se conocerán cuando se resuelvan
los grupos del Barcelona y del Sevilla fundamentalmente. Nombres todos
ellos, demasiado lejos del actual, y triste, Atlético.