¿Cómo viviste la salida del Atleti?
Con dolor…
lo dije en el comunicado del 23 de mayo. No era fácil para mí tomar esa
decisión. Porque tuve cinco años muy intensos en el club. Pero sentí que
una etapa había terminado, que necesitaba un cambio. Porque si de algo
estoy seguro es que me hubiera traicionado a mí mismo si le ponía un
límite a mi deseo de seguir creciendo. Yo había dicho que cuando
quisiera irme lo haría público. Y eso hice. Lo que pasó después creo que
no fue bueno para nadie. Las circunstancias que se dieron con mi
anuncio hicieron que la salida se produjera de una manera extraña y no
de la forma que me hubiera gustado.
¿A qué te refieres?
Creo
que cuando hay un vínculo tan fuerte, como el mío con el club y la
afición, se agitan mucho las pasiones. Yo sabía que mi decisión de no
continuar provocaría muchos sentimientos encontrados. De todos modos,
creo que no vale la pena polemizar ni echar más leña al fuego. Todos
cometimos errores. Pero yo solo puedo hacerme cargo de los míos. Me
enseñaron que cuando uno se equivoca debe saber admitirlo y pedir las
disculpas correspondientes. Y en este sentido reconozco que al sentir
que algunos del club en quienes yo había confiado no cumplieron con su
palabra, y que incluso hicieron declaraciones públicas que me hicieron
daño porque faltaron a la verdad, dije cosas que pudieron herir a la
afición. Pero quiero decirles que nunca estuvo en mi ánimo faltarle el
respeto a quienes siempre se comportaron tan bien conmigo. No soy yo el
malo de esta película aunque algunos se hayan empeñado en que así
parezca…
¿Qué quieres decir con eso?
Bueno…
tuve la posibilidad de no firmar la renovación y quedarme con el pase
en el 2012. Sin embargo, yo personalmente decidí renovar. Y ahora con el
traspaso al club le entró un dinero importante que le servirá para
mejorar el equipo y que de la otra manera no lo hubiera tenido. Lo dije
en el comunicado. Yo quise firmar, renovar, como una forma de devolver
al club y a todos los colchoneros todo lo que me habían dado. Pero
también es cierto que en ese momento el club se comprometió a que cuando
yo dijera que quería irme, facilitaría mi salida. Lamentablemente eso
no sucedió y complicó las cosas.
¿No crees que dos meses fue mucho tiempo para que se defina tu futuro? Yo
anuncié públicamente que quería dejar el club el 23 de mayo, apenas
terminó la Liga. Lo hice con el tiempo suficiente para que pueda hacer
su planificación. Si luego se dilataron las negociaciones, no fue por mi
responsabilidad. Fijate cuánto habrá sido así que recién sobre fines
del mes de julio se realizaron las únicas dos transferencias de las
denominadas importantes: la de Alexis al Barca y la mía al City. No hubo
otras. Esos fueron los tiempos de este mercado de verano.
¿Sientes que han sido injustos contigo?
No…
Entiendo a la afición y no habrá nada ni nadie que haga que salgan de
mi palabras que puedan empañar todo lo que viví en el Atleti. También
entiendo que el tiempo todo lo cura y pondrá las cosas en su lugar.
Tengo para con la institución, sus empleados, mis compañeros y la
afición solo agradecimiento. Me han dado mucho y yo les respondí con
entrega y profesionalismo. Fueron cinco temporadas muy fuertes. Con 101
goles y 2 títulos que nunca olvidaré. Y menos aún el cariño sincero que
me transmitieron desde el primer día. Y está claro que me hubiera
gustado despedirme como corresponde. No faltará oportunidad para poder
hacerlo. Y quiero desearles a mis ex compañeros, entre los que dejo
muchos amigos, lo mejor para esta temporada. Les doy las gracias a
todos, en especial a todos los españoles que siempre me hicieron sentir
como en mi casa. Vivir en España me ha hecho crecer como persona, mi
hijo nació allí…. Voy a extrañar a España pero sé que en algún momento
nuestros caminos volverán a cruzarse.